Neuroanatomia, Córtex Pré-frontal
Autores: William R. Hathaway ; Bruce W. Newton .
Última atualização: 29 de maio de 2023 .
NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE
National Center for Biotetechnology Information
Introdução
Por que somos capazes de fazer coisas difíceis, de tomar decisões entre seguir o caminho mais difícil ou ir além? Grande parte dessa capacidade pode ser atribuída à maior parte do córtex frontal em uma área conhecida como córtex pré-frontal (PFC). Um dos últimos lugares do cérebro a amadurecer, o córtex pré-frontal é considerado o “centro da personalidade” e é a região cortical que nos torna exclusivamente humanos. É onde processamos informações do ambiente que nos rodeia momento a momento, comparamos essas informações com experiências passadas e depois reagimos a elas. É onde manifestamos a nossa visão, visão e capacidades de planeamento nas ações que definem quem somos. As lesões nesta área produzem uma série de distúrbios neuropsiquiátricos que tendem a apresentar desinibição, apatia, perda de iniciativa e alterações de personalidade. Ainda estão a ser feitas descobertas sobre o papel que o PFC desempenha nas nossas vidas e como várias disfunções alteram a sua função. [1] [2] [3] [4]
Estrutura e função
Nossa compreensão do papel do PFC foi fortuitamente avançada em 1848, quando Phineas Gage sofreu um raro acidente no qual uma haste de ferro perfurou o que hoje é conhecido como lobo orbitofrontal. Phineas, que já foi um marido e pai respeitável e amoroso, tornou-se mal-humorado, impetuoso e propenso a inventar e imediatamente abandonou todos os planos que fazia.
O PFC é único porque não é um componente puramente sensorial nem puramente motor do cérebro. Em vez disso, o PFC recebe informações de múltiplas regiões corticais para processar informações "no momento". Através de conexões com outras áreas corticais, o PFC processa funções executivas de ordem superior. Essas conexões recíprocas permitem adaptar-se a diferentes ambientes situacionais e controlar reações com base na percepção de uma pessoa em um determinado momento. A sua capacidade de integrar adequadamente as informações recebidas é crucial para a sobrevivência durante as interações no mundo social e, como tal, as competências pró-sociais são mais desenvolvidas em humanos do que em outros animais primatas e não primatas. [5] [6]
Através da observação de humanos e outros primatas com lesões específicas do PFC, determinados locais estão associados a défices específicos. Desta forma indireta começamos a compreender algumas de suas funções; por exemplo, o PFC dorsolateral tende a estar associado ao planejamento, estratégia e decisões executivas, enquanto a região orbitofrontal está relacionada à inibição de respostas de sobrevivência primárias decorrentes do sistema límbico primitivo. Acredita-se também que o PFC desempenhe um papel em nosso estado emocional por meio de suas extensas conexões com áreas que controlam a liberação dos neurotransmissores que alteram o humor, dopamina, norepinefrina e serotonina. Portanto, a disfunção do PFC tem sido implicada em distúrbios neuropsiquiátricos, uma vez que os exames de imagem revelam diminuição da atividade do PFC em pacientes deprimidos e com esquizofrenia.
Embriologia
Juntamente com o restante do sistema nervoso, o início embriológico do PFC começa na terceira semana, dentro da placa neural. Com o desenvolvimento contínuo, a placa neural forma o sulco neural que então se isola do líquido amniótico para formar o tubo neural. Na quarta semana de gestação, o prosencéfalo se projeta lateralmente para fora do tubo neural rostral; isso se diferencia ainda mais no telencéfalo, que se torna o córtex cerebral. Tal como o resto do sistema nervoso central, o PFC tem um crescimento inicial excessivo de neurónios e das suas ligações sinápticas, e a extensa poda do excesso ocorre no útero e durante a primeira infância para criar vias delineadas semelhantes às dos adultos.
Fornecimento de Sangue e Linfáticos
O PFC é suprido pela artéria carótida interna que dá origem às artérias cerebrais anterior e média. As faces lateral e anterior do PFC são supridas principalmente pela artéria cerebral média, enquanto as superfícies superior e medial são supridas pela artéria cerebral anterior. A artéria cerebral média fornece os ramos pré-rolândico e orbitofrontal, e a artéria cerebral anterior fornece os ramos orbital, frontopolar e calosomarginal. A drenagem venosa do PFC ocorre através de veias cerebrais superficiais que drenam para os seios sagitais superior e inferior.
Não se pensava que o cérebro tivesse vasos linfáticos verdadeiros; no entanto, evidências recentes mostram a presença de drenagem linfática referida como “sistema glinfático” ou “linfáticos relacionados à glia”. Esse fluido intersticial glifático se acumula nos espaços perivenosos. Em seguida, segue os seios meníngeos, as grandes veias profundas e as veias rinais laterais-ventral caudais para drenar principalmente para os linfonodos cervicais.
Nervos
Nenhum nervo periférico discreto estimula diretamente o córtex pré-frontal. Em vez disso, o PFC recebe e envia conexões para muitas regiões corticais, subcorticais e do tronco cerebral por meio de fascículos (feixes de axônios que desempenham uma função semelhante). Grandes feixes de associação, por exemplo, os fascículos occipitofrontais superior e inferior, bem como o cíngulo e os fascículos uncinados, formam conexões recíprocas entre o PFC e os córtices sensoriais e motores primários e suas áreas de associação.
Variantes Fisiológicas
Variantes fisiológicas foram encontradas em indivíduos com distúrbios neuropsiquiátricos e naqueles expostos a estressores na primeira infância. Em pacientes deprimidos, a diminuição da atividade dentro do PFC foi revelada por espectroscopia no infravermelho próximo e ensaios de RNA mensageiro que mostraram regulação negativa dos genes transportadores de glutamato. Estudos funcionais de ressonância magnética mostraram que pacientes com esquizofrenia reduziram a inibição e hipoatividade cortical de longo intervalo. O PFC também pode estar gravemente malformado ou com volume reduzido como resultado do distúrbio de desenvolvimento holoprosencefalia.
Considerações Cirúrgicas
O mapeamento motor em pacientes sedados ou o mapeamento sensório-motor e de linguagem em pacientes anestesiados acordados é utilizado na neurocirurgia do lobo frontal. Essas técnicas ajudam os cirurgiões a determinar a anatomia discreta do cérebro de um paciente, na tentativa de diminuir a quantidade de intrusão cirúrgica em áreas que podem causar déficits neurológicos dramáticos. Entretanto, deve-se notar que essas áreas motoras e de linguagem ficam posteriores ao PFC propriamente dito. [7] [8] [9] [5]
Significado clínico
O CPF pode ser dividido em duas grandes regiões, cada uma com uma função diferente: o CPF lateral (córtex pré-frontal dorsolateral e córtex pré-frontal ventrolateral) e o CPF ventromedial (também conhecido como CPF orbitofrontal). Lesões no CPF dorsolateral tendem a causar perda de memória de trabalho e/ou incapacidade de realizar tarefas de resposta atrasada. Além disso, existem prejuízos na evocação da memória e no contexto em que a memória foi originalmente fundada. Isso faz com que os pacientes tenham dificuldade em alternar tarefas e lidar com mudanças nas regras durante os testes. Em contraste com o CPF dorsolateral, as lesões no CPF ventromedial resultam em confabulação. Lesões ventromediais do PFC também podem apresentar mau julgamento, labilidade emocional, afeto inadequado e distração.
Como afirmado anteriormente, a disfunção e a desregulação dos neurotransmissores e de seus respectivos receptores no CPF são encontradas em pacientes com distúrbios neuropsiquiátricos. Foram estudados pacientes com depressão, esquizofrenia, transtorno bipolar, transtorno obsessivo-compulsivo e transtornos de déficit de atenção e hiperatividade.
Referências
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