Descartes,
em seu Discurso do Método, estabeleceu as condições gerais a que se deve
subordinar toda e qualquer investigação científica:
a) Não aceitar nada como verdadeiro,
enquanto não se conheça evidentemente como tal. - É a evidência posta como
critério, isto é, como caráter distintivo da verdade.
b) Dividir cada dificuldade em tantas
parcelas quantas possíveis e necessárias para melhor resolvê-las. - É a regra
da análise.
c) Conduzir por ordem os pensamentos,
começando pelos objetos mais simples e mais fáceis de conhecer, para subir,
pouco a pouco, como por degraus, até o conhecimento dos mais compostos. - É a
regra da síntese.
d) Fazer sempre recenseamentos tão
completos e revistas tão gerais, que se fique seguro de nada ter omitido. - É a
condição comum e garantida da análise e da síntese.
