O caráter das religiões instituídas. Como já citei, em geral as religiões instituídas não correspondem à constituição atual do ser humano; hoje em dia, este procura compreensão e não crença. Além disso, elas cerceiam a liberdade impondo a seus adeptos regras dogmáticas de pensamento e de conduta, quando hoje em dia essas regras deveriam ser estabelecidas por cada um, baseadas na compreensão da natureza e do ser humano. Exemplos dessas imposições são: o celibato dos padres católicos e o fato de só homens poderem ser padres e ter seus privilégios; roupas padronizadas, impessoais e muitas vezes inadequadas para o clima, como as dos ortodoxos judeus (aliás, por que muitos destes adotam o cáftan, sobretudo preto que era usado no leste europeu, e muito útil no frio, em lugar de usarem em nossos climas equatoriais e tropicais uma bata e turbante como provavelmente era o caso no judaísmo original de Canaã?); a aparente eliminação da individualidade de certas seitas orientalistas, etc. Recentemente, o papa conclamou os fiéis católicos a continuarem com a evangelização, que obviamente não respeita culturas ditas "pagãs". Muitas pessoas entram em um culto religioso e não compreendem nada do que lá se passa (aliás, a impressão que se tem é que os oficiantes estão repetindo práticas que tinham na Antiguidade um sentido profundo, mas cujo conteúdo hoje também não compreendem). O autoritarismo prevalente em quase todas as religiões também se choca contra um espírito científico. A sua organização hierárquica não mais corresponde à mentalidade moderna, em que todos gostariam de ser tratados como adultos responsáveis e de participar nas decisões. A influência que as religiões têm em educação (ver item 9 acima), na ciência, na política e na religião não é considerada por muitas pessoas com cultura como saudável para a sociedade. Dawkins discorre extensivamente contra muitas ideias e práticas não-razoáveis por parte de religiões que acreditam em Deus; eu concordo com muitas de suas observações a esse respeito [DAW b].
Tudo isso faz com que muitas pessoas criem uma verdadeira ojeriza por tudo o que é religioso, caindo-se assim no extremo oposto, o materialismo. Em outras palavras, estou pondo parcialmente a culpa pelo crescente materialismo atual na maneira como as religiões são hoje em dia.
